明德二十三年年初，萧瑟在天启四守护支援下，回到天启城，与雷无桀、司空千落和叶若依相聚在城内的雪落山庄。

(资料图片仅供参考)

众人都在等待大师兄唐莲的归来，然而，等来的却是唐莲被暗河杀手杀死的不幸消息。

“唐莲师兄是因为我而死的，他的仇，我来背。”唐莲的死，激起了萧瑟的怒火，这把火要烧，就要烧的猛烈一些。

萧瑟要在天启城内设宴，目的有五：

一是对外正式宣告，他回来了，参与皇位之争。

二是看看城内众人，对他的到来，都是什么态度。

三是摸摸白王萧崇、赤王萧羽的势力，城内有哪些人是他们的。

四是试探一下父皇萧若瑾的心思，是不是一如既往的宠爱他。

五是给大师兄唐莲祭奠，告诉他人，与杀死唐莲的仇人不死不休。

萧瑟将宴席设在千金台，天启四大赌坊之首。年轻时候的萧瑟，是千金台赌坊的常客，曾与南诀的太子敖玉在千金台豪赌过一场，赢下了一座南诀的城池，作为一段佳话在天启城广为流传。

萧瑟找到千金台的老板屠二爷，为什么称为屠二爷，而不是屠大爷，是因为叫屠大爷的，被他杀了，于是屠二爷就是大爷。

萧瑟以金陵城外不过百里的、漏风的雪落山庄为代价，设宴千金台，并以御膳规格宴请宾客。

天启城有头有脸的达官显贵、大家贵族、混得开的下五路头子们，都拿到了萧瑟的请帖。

白王萧崇和赤王萧羽，以及跟他们关系密切的人物，自然是不会参加的。但是，最终的走势，却不是他们能左右的。

按照天启城世家贵族傍晚开宴的规矩，在正式开宴前两个时辰，宾客们都会陆续而来。可是，千金台晚宴还剩下一个时辰，依然寥寥无人。

第一个到的是自称为天启四少的独孤孤独、胡蛋、九九道和五呆呆。独孤孤独和胡蛋是天启城内三门十九府的正副盟主，五呆呆是揽月坊大掌柜，九九道是天命斋大掌柜。

天启城三门十九府，城内下五路帮派联盟，派众甚多，人缘极好。白王萧崇和赤王萧羽，曾多次拉拢他们，都被他们拒绝。

萧瑟年轻时，就与他们交好，私人关系亲厚。此次回京，他们第一个立场鲜明的表达态度。

第二个到的是金衣兰月侯，明德帝萧若瑾病倒后的两大监国之一。而与金衣兰月侯同来的，是三朝元老，天下儒生楷模，亦是百官之首的太师董祝，明德帝萧若瑾病倒后的另一个监国。

金衣兰月侯，向来跟六皇子萧瑟关系亲密，自然是要来支持亲侄子萧瑟的晚宴。

太师董祝，为官五十年，靠着一身才气以及为国为民的正气屹立在朝堂之上，可以与皇帝同坐，不必跪，不必站。太师董祝的到来，是念着与琅琊王萧若风和柱国大将军雷梦杀当年的情分，是来还情的。

两大监国的到来，让朝中文武百官闻风而动。户部尚书李若重、兵部尚书吴惊城、刑部尚书周德、吏部尚书玄德重、礼部尚书徐未成、工部尚书朱雨莫、大理寺卿沈希夺等天启城里几乎所有二品以上的官员都陆续赶到。

第三个到的是天下首富沐家的三公子沐春风，撒完十筐银锭、十筐黄金和一颗富可敌国的夜明珠，就是告诉天启城内的商家，沐家来了，来参加萧瑟在千金台的晚宴。

沐春风的到来，让掌控天启城经济命脉的四大商家联袂前来，参加萧瑟在千金台的晚宴。毕竟，他们经营的很多商铺，都是属于青州沐家的房产。

1、陈老太爷，天启商会的会长，名下产业无数。

2、扈大娘，掌管着天启城几十家乐坊的司乐坊大掌柜。

3、黎青，垄断了京城贩盐产业的京城第一盐商

4、公孙潇，承包了天启城一大半的钱庄、当铺。

四大豪商亲临，连带着在天启颇有实力的各行各业大户们都蜂拥而至。

第四个到的是钦天监监正、国师齐天尘和座下道童紫瞳。从来不参加这种宴席的齐天尘，之所以来，应该有两方面的原因；

一是琅琊王萧若风的情分。萧若风因谋逆案在法场自杀，齐天尘是有愧的。齐天尘将这份愧疚之心，还给了萧若风最疼爱的侄子萧瑟。

二是齐天尘与青城山关系亲厚，道剑仙赵玉真的弟子飞轩，还成了他的弟子。青城山因赵玉真的死，与暗河、赤王萧羽有死仇。从情感上来说，齐天尘是支持萧瑟的。

国师齐天尘的到来，让白王萧崇和赤王萧羽再难坐得住，只能屈服，最后一刻参加了千金台的晚宴。

萧瑟在千金台的最大目的，就是祭奠被暗河杀手杀死的唐莲，以北离最隆重的“斩衰”祭奠。

“斩衰”，五服之中最重的丧服。钦天监先代祖师曾有规定，哀虑过重会影响国运，服斩衰应慎重。所以服斩衰需要经过钦天监报备，在钦天监处借用斩衰之服方可穿戴。

萧瑟、雷无桀、司空千落、叶若依、谢烟树及雪月城弟子等十六人，穿斩衰服，唱挽歌，以一场盛大的晚宴祭奠为助他回京而身死的大师兄唐莲。

萧瑟上的最后一道菜，是豆羹饭。豆羹饭，是北离南方人以及南诀国的丧葬习俗。

人死之后，死者的家人会摆一桌豆腐宴，邀请死者生前的好友前来赴宴，宴席上不会出现肉品，只有各种各样用豆腐做成的菜肴。其中最不可少的，就是吃一碗豆羹饭。

晚宴的高潮，是病中的明德帝萧若瑾压轴出场。禁军统领、虎贲上尉黎长青以车夫身份驾驶，五大监在旁伺候，明德帝萧若瑾亲临千金台。

千金台所有人见着明德帝萧若瑾都下跪，包括白王萧崇和赤王萧羽，唯有萧瑟没有跪。

明德帝萧若瑾与萧瑟拉家常的聊了几句，吃了一碗豆羹饭，展示了对萧瑟这个儿子的宠爱后，就摆驾回宫。

明德帝萧若瑾藏着的意思，值得参加晚宴的文武百官、达官显贵好好琢磨。

萧瑟在千金台的晚宴，不仅以最大、最隆重的仪式，祭奠了大师兄雷莲。更是展示了自己的实力，表明了态度，拉开了皇位之争的序幕。